死亡谷国家公园位于加利福尼亚州东部干旱的大盆地，是美国48个州中最大的国家公园。正如这个公园的名字所暗示的，它是最炎热和最干燥的国家公园，温度达到“致命的”高温。7月是该公园最热的月份，平均气温可达华氏113度。1913年7月10日，北美有史以来最热的温度是死亡谷——华氏134度。然而沙漠却出奇的多样化。该公园保护着莫哈韦沙漠的一部分，以及加利福尼亚和内华达州东南部的许多美丽的地质构造，如沙丘、峡谷、山谷、山脉和盐滩。

死亡谷国家公园的活动

有超过300万英亩的美丽的土地可供探索，游客必须明智地计划他们的时间。徒步旅行，徒步旅行，野外露营，山地自行车和风景区开车是死亡谷提供的许多活动之一。

死亡谷包含的徒步路线很少，所以建议徒步旅行者事先做好充分的准备。在一个如此荒凉、地形和气候如此紧张的地区，徒步旅行者应该穿着得体，带着多余的水。远足的最佳时间是从10月到4月。在夏季的几个月里，气温可能会高到危险的程度。徒步旅行者是方圆数英里内唯一的人，这是很常见的，尤其是在偏远地区。广受欢迎的徒步旅行包括“黄金峡谷解说之旅”，这是一条为新手徒步者穿越色彩缤纷的峡谷的一英里小道。对于更高级的徒步旅行者寻找冒险，有死亡谷扣。没有路可走，只有扶壁和山脊可以攀登和征服。如果在某个时候游客渴望远离高温，公园里会有一些室内活动。公园游客可以参观斯科蒂的城堡，这是一座建于20世纪20年代和30年代的葡萄藤峡谷的西班牙风格豪宅。

参观死亡谷国家公园

这个公园全年开放，但最受欢迎的时间是春天。如果条件是完美的，在春天的时候，沙漠就有可能绽放出盛开的野花。如果游客计划在每年的这个时候来，建议他们预定;从三月的最后一周到四月中旬，公园里挤满了家庭和春假。

公园里唯一的国家公园服务营地是炉溪营地。营地位于海拔196英尺以下，有厕所、壁炉和桌子等设施。营地的预订只在冬季进行，费用为每晚18美元。在夏季的几个月里，这种服务的价格是每晚12美元，而且是先到先得。炉溪游客中心和博物馆每天开放，并提供15分钟的幻灯片节目介绍游客到公园。在冬季，公园管理员提供更多的信息幻灯片演示，导游和散步。

死亡谷国家公园的野生动物

公园的不同栖息地和海拔高度适合各种各样的动物物种，从哺乳动物到两栖动物。公园的51种本地哺乳动物包括灰狐狸，它生活在葡萄藤山脉的东部，还有沙漠中的大角羊，在一些最难以接近的山脊和峡谷中随处可见。这个公园以沙漠龟而闻名，这种龟可以活到80多岁。城市化、发展和外来植物物种的引入导致了陆龟数量的减少，1989年陆龟被列为濒危物种。由于该地区人类发展的增加，乌鸦的数量增加了。乌鸦是陆龟的天敌，因此增加了它们的脆弱性。目前正在制定恢复计划，以帮助扭转该地区龟类数量的下降。

死亡谷国家公园的历史

在整个死亡谷的历史中，许多人都曾造访过，但很少有人能停留很久。从上一个冰河世纪开始，土著居民就在这一地区生活和游荡。1849年加利福尼亚淘金热期间，勘探者和拓荒者穿越了这个山谷，尽管许多人从未活下来——他们的故事永远消失在流沙中。四十九人被告知有一条穿越沙漠的“捷径”，这条捷径可能会使他们往西走的路程缩短500多英里。许多人抓住了这个机会，但事实证明，这条捷径是虚构的，而且往往是致命的，它把他们带进了莫哈韦沙漠的心脏地带。在那里，严酷的气温和崎岖的地形夺去了许多人的生命。有传言说，其中一名男子在到达莫哈韦沙漠的尽头时，穿过山脉向西，喃喃自语道:“再见，死亡谷”，形成了这个地区阴森的同名。