在中新世时期的南美洲生活着一种十分凶猛的利维坦鲸，它们长着长达36厘米的锋利牙齿，以须鲸为食。这种鲸与史上最大的鲨鱼巨齿鲨生活在同一个时代，都是当时海洋中顶级的掠食者。

形态特征

利维坦鲸又叫梅尔维尔鲸，是一种已灭绝的齿鲸，它们的名字是为了纪念小说《白鲸记》的作者赫尔曼·梅尔维尔而起的。根据目前已有的头骨化石，科学家推测梅尔维尔鲸长17米，重65吨。它们外形可能与现代抹香鲸相似，但是牙齿比抹香鲸大的多。

物种发现

梅尔维尔鲸的化石最早发现于2008年。在秘鲁皮斯科-伊卡沙漠，一批自然史博物馆研究人员找到了不完整的颅骨、牙齿和两颚的碎片，其中头颅化石长3米，牙齿长36厘米。

生活习性

梅尔维尔鲸生活在距今1300万年前，与迄今已知体型最大的肉食性鱼类巨齿鲨生活在同一时期，这种鲸巨大的牙齿让它们成为了当时的顶级掠食者，甚至能捕食须鲸。由于缺少充足的化石样本，无法判断梅尔维尔鲸和巨齿鲨谁更凶猛，但毋庸置疑的是，它们二者都有着强大的猎捕能力。