现今世界上最大的鳄鱼是主要分布于东南亚的咸水鳄，体长最大达7米，而地球上曾经生活过的一种帝鳄体型比咸水鳄还要大，它们可长至10余米。不过，这种鳄鱼虽然体型惊人，但是捕食时却无法向大多数鳄鱼一样撕裂猎物。

化石的发现

上世纪40年代到50年代，法国古生物学家艾伯特·拉伯在撒哈拉沙漠发现了帝鳄的牙齿与鳞甲，这是帝鳄被首次被人类发现。随后在1964年，帝鳄的头颅化石也暴露在人类的视野中。1966年，这种庞大的生物被正式命名为“帝鳄”，意思是肌肉鳄类中的帝王。

形态特征

帝鳄是地球上曾经存活过的最大型鳄类动物之一，体长最长达10-10.5米，体重可至4吨。它们的身体背部覆盖着一排鳞甲，可以帮助自己在捕食猎物时免受伤害，也可以辅助支撑它们巨大的身体，不过也限制了它们的灵活性。帝鳄嘴里有一百多个坚硬粗厚的圆锥形牙齿，并未如同大部分鱼食性鳄类般互相交错，因此无法撕裂猎物，只适合用来抓取、夹住和压碎猎物。

生活习性

帝鳄生活在约1.1亿年前白垩纪早期的非洲，主要以当时的大型鱼类为食，有时也吃陆地上的动物，包括小型恐龙。它们大部分时间浸在水中，寻找猎物的踪迹。凭借着异常灵敏的嗅觉，帝鳄在水中也能轻易闻到猎物的气味。而对于陆地上的猎食对象，它们会将先其拖入水中淹死，再用结实的牙齿压碎它们。